La revista Foreign Policy ha sacado un interesantísimo artículo sobre las ventajas de la inversión privada en la exploración espacial. Esther Dyson, autora del texto, señala que se podría repetir un fenómeno parecido al Internet, concebido como una tecnología militar, pero cuyo crecimiento detonó gracias a la entrada de las compañías.

La decisión de Barack Obama de cancelar el proyecto Constelación abrió el debate sobre la inyección de financiamiento privado a la exploración de la última frontera. Mientras que los críticos argumentan que la decisión de retirar fondos a la NASA implica abandonar el sueño de regresar a la Luna, otros consideran que se ha hecho la elección correcta. Bajo este esquema, el presupuesto se podría aplicar únicamente a la innovación y desarrollo de prototipos, dejándole la explotación tecnológica y la producción masiva al sector empresarial.

El presupuesto también destina una parte de sus recursos a mantener a la Estación Espacial Internacional en órbita. Se ha especulado mucho sobre su posible cierre, sin embargo, es difícil que Estados Unidos desperdicie un proyecto al que le ha metido casi $100 mil millones de dólares y 30 años de construcción. El punto es hacer más rentable la estación, empleándola como un primer paso para otras actividades espaciales, como el comercio, la investigación o la exploración.

El contrargumento principal a la inversión privada es la pérdida de empleos derivada del corte presupuestal a la NASA. No obstante, Dyson puntualiza que, a largo término, se crearían nuevos trabajos, ya que EE.UU contaría no sólo con un programa espacial innovador a futuro (la NASA), sino también con un sector privado creciente. Además, en un corto plazo, muchos de estos empleos no se perderían, sino que se transformarían. De entrada, las compañías necesitarían a estos expertos recién salidos de la agencia espacial. Otra opción es la enseñanza de ciencia y tecnología, rubro en el que EE.UU. no sólo necesita más estudiantes, sino también más profesores.

Al final, los costos y riesgos del transporte espacial disminuirían, lo que aumentaría la demanda. Sería una combinación ganadora: las compañías concentrándose en la eficiencia y la producción, pero sin estancar el desarrollo, ya que la NASA se centraría en la innovación y los proyectos a largo tiempo. Parece que Obama ha tomado la decisión correcta, pero faltan años para saber si la entrada de la inversión privada desatará la competitividad y mejora de los proyectos espaciales, o si ha sido un retroceso ceder el control del Estado sobre la exploración sideral.

La cámara web de la nave Enterprise de la serie de televisión Star Trek es un regalo ideal para todos aquellos fanáticos de Viaje a las Estrellas. Un regalo ideal geek para el día de San Valentin :D.

La cámara es una replica a escala del U.S.S. Enterpirse NCC-1701, se conecta por medio del puerto USB y funciona tanto en Windows como en Mac OS X. Funciona a 30 frames/segundo y tiene 2 luces LED rojas para indicar si está encendida y si se encuentra grabando. Lo mejor de todo es el precio, cuesta solamente US$30.

Pero no le digan a nadie, yo prefiero la webcam del Alien de Toy Story :D.

Vía: USB.Brando

Ocean Showcase es un plugin para Google Earth que te permite explorar los misterios y características de los océanos del mundo. Te puedes convertir en un explorador de la National Geographic, conocer la fauna marina gracias al Monterey Bay Aquarium Research Institute, ver naufragios, lugares para bucear y surfear un poco, y también aprender sobre las investigaciones científica en los océanos.

Todo un gran esfuerzo de recopilación de la gente de Google para ampliar la capa del océano en el programa Google Earth. Ya no hay ninguna excusa para no aprender más de nuestra geografía y de la naturaleza que nos rodea. Realmente me hubiera encantado tener una aplicación como esta cuando era niño.

Vía: Google Lat Long Blog

Chicos, piratear es malo, eso ya lo sabemos todos y si alguno de los que está leyendo esto no lo tiene claro, mejor que se aleje de ese mundo oscuro y lleno de podredumbre como es el de las filtraciones en la red. Y sino me creen podrían preguntarle a James Burt qué opina al respecto. Burt es un chico de 24 años de Australia que subió a internet el juego New Super Mario Bros. a fines del 2009 y ahora la corte determinó que deberá pagarle a Nintendo la módica suma de US$1.3 millones.

El muchacho, que es manager de la tienda Electronics Boutique, admitió que subió el juego el 6 de noviembre, una semana antes que el lanzamiento comercial en Australia y Nintendo lo encontró usando técnicas forenses para capturarlo que finalmente los llevaron a Queensland, lugar donde vive Burt.

La gente de Nintendo, como toda empresa, comentó que el procedimiento se realizó porque se pretende proteger los derechos de creatividad e innovación de los desarrolladores de videojuegos y para contrarrestar el crecimiento internacional de la piratería.

La realidad es que el juego en BitTorrent fue todo un éxito. Para el 27 de diciembre se había descargado aproximadamente unas 1.150.000 veces. Sin embargo, esto no significó que el juego haya sentido las pérdidas. De hecho, en los primeros 2 meses, se vendieron 10 millones de unidades.

«Organizar la información social del mundo se ha vuelto un problema» — con esta premisa, y de la misma forma en que Google hizo su “aproximación” al email con Gmail, ahora anuncian algo llamado Google Buzz, su “aproximación” a la forma en que interactuas con contactos y la información que comparten/producen, es decir, las redes sociales.

De acuerdo a Google, hay una red social inmensa “abajo” de Gmail, por medio de Buzz pretenden sacar a flote dicha comunidad y que las personas les resulte sencillo hacer contacto con otras personas en sus círculos sociales.

Por medio de Buzz, al igual que Twitter y Facebook, podrás actualizar tu status (sí, otro más), seguir a otras personas (y sus actualizaciones), compartir fotos, noticias, artículos, posts, tener amigos/contactos, etcétera.

Viendo la demostración del producto es como dejar únicamente el Wall de Facebook y agregarlo a nuestra cuenta de Gmail, es posible ver fotos de otras personas, es posible mirar los videos o sus actualizaciones del día a día, pero con un sistema de filtrado y con una interfaz familiar de Google. No creo que pretendan reemplazar lo que ya hacemos en Twitter o Facebook, pero sí creo que buscan hacer una mejor clasificación de nuestras actividades sociales en internet.

El objetivo de Google Buzz es, en 5 puntos según ellos mismos:

1. Seguir personas de forma automática.
2. Formas fáciles de compartir datos.
3. Poder compartir en público y en privado.
4. Integración con el Inbox (email).
5. “Sólo lo bueno” (sistemas de filtrado para que llegue lo más relevante al usuario).

Video donde Google explica cómo funciona Buzz:

Hace unas horas les mostrábamos un tour por la Estación Espacial Internaconal. NASA está subiendo constantemente contenido sobre sus misiones y exploraciones y no podía dejar de mostrarles el lanzamiento del Transbordador Espacial Endeavour en la misión STS-130 que se realizó ayer, en gloriosa alta definición.

La misión tendrá una duración de 13 días y lleva carga del módulo Tranquility y la “Cúpula” que es una una estación de control robótico con seis ventanas alrededor de los lados y otra en el centro que ofrecen una vista de 360 grados alrededor de la Estación Espacial Internacional.

Para quien no conozca bien el término, el modelo freemium es aquel en el que un servicio se pone de manera gratuita (free), normalmente con una reducción de las características del serivicio, y también bajo pago (Premium), donde sí se incluyen todas las funcionalidades o funcionalidades más avanzadas.

El ejemplo que seguro que ahora mismo muchos tenéis en mente es Spotify, existe una versión gratuita que ofrece las funciones básicas, pero no permite escuchar tus canciones offline, o desde dispositivos móviles, por ejemplo, para eso hace falta una suscripción mensual de pago.

¿Pero es realmente este modelo freemium, tan extendido, un buen modelo? No estoy hablando del modelo en sí, sino de si realmente es provechoso frente a otro tipo de modelos. A la vista están los resultados, Poker Face, una de las canciones más escuchadas en el 2009, apenas generó $167 dólares en ganancias, y eso que se reprodujo un millón de veces, que se dice pronto.

Y que nadie se engañe, Internet no es una pradera verde con unicornios rosas y un arcoiris al fondo donde todo es gratis, si se presta un servicio, el que lo presta quiere ganar dinero con él, como todo el mundo. Pero la realidad es que por regla general la gente no paga a menos que realmente tenga que hacerlo, es así. Precisamente por negarlo muchas startups han ido dando palos de ciego hasta que finalmente han sucumbido.

¿Y por qué no paga la gente? Pues no es por pereza, ni siquiera por codicia, ni por la cultura del gratis total. Mientras leía un artículo de un trabajador del servicio al cliente de Paypal, he acabado convencido de que la gente no paga porque olvida su condenada contraseña. Es cruel, pero es cierto.

¿La solución? La solución pasa por crear un servicio que se use frecuentemente, por el mismo motivo funciona tan bien Facebook Connect, por el mismo motivo cada vez que realizo una compra en el iTunes Store, los señores de Apple me piden amablemente la contraseña ¿sólo por seguridad? Por seguridad y por algo más. Hagamos una prueba, rápido, contesta ¿Contraseña de Paypal? Un segundo, dos, mec, fallaste. ¿Contraseña del correo? Ni medio segundo, no has tenido ni que pensarlo. Si en los dos casos es la misma contraseña, por favor, leete esto y luego seguimos.

En conclusión, el modelo freemium no me parece el futuro en las ganancias a través de Internet, no me lo parece porque simplemente, el 99% de los usuarios escogerá lo gratuito, por muy avanzadas que sean las funcionalidades de la versión de pago, por el simple y llano motivo que actualmente los métodos de pago a través de Internet (leáse Paypal), además de tener la falsa mala fama de inseguros, no ofrecen una solución sencilla e indolora, al menos no tanto como es pasar una tarjeta de crédito o entregar un billete como en el Mundo Real. Veo con mucho más futuro en cambio, alternativas como el mencionado Facebook Connect, la iTunes Store, o la mismísima cuenta de Google, un mismo servicio, una misma contraseña, rápido, simple, efectivo.

Foto: Infectious

Nombrar el iPad ya sirve para que cientos de personas empiecen a despotricar contra el nuevo dispositivo de Apple y para que otros cientos empiecen a despotricar contra los que despotrican en contra. La cosa se fue tanto de las manos que hasta Engadget, uno de los blogs más famosos del mundo, decidió quitarle la posibilidad a sus lectores de poder comentar porque absolutamente todas las entradas se llenaban de gente maldiciendo y hablando mal de la tablet.

La verdad es que a mí lo que me presentaron no me volvió loco, pero no puedo opinar antes de conocer un producto simplemente por lo que pude ver en una presentación de hora y media a través de las manos y pensamientos de Steve Jobs.

Eso sí, una de las cosas que me pareció fue, en exceso, cara. El dispositivo no posee algunas características básicas como un puerto HDMI o lector de tarjetas de memoria y si hoy me cobras un producto sin eso US$500 es que te me estás riendo en la cara.

Pero ahora hay un rumor grande (tan grande que apareció en el Wall Street Journal y cuando este medio saca algo es porque probablemente sea cierto) que revela que si las ventas de la tablet no van bien Apple tiene el plan de bajarle el precio. Este rumor lo soltó Bill Shoppe, un analista de Credit Suisse, y estas fueron las palabras del especialista:

Aún con el aparente precio agresivo del iPad, parece que Apple ha indicado que respondería con recortes en el precio si la demanda del dispositivo no es la que la empresa espera en un principio.

Esto si bien es un rumor fuerte sigue siendo un rumor y no se sabrá a no ser que las ventas del iPad no funcionen como se esperaba. La realidad es que tengo muchas, muchísimas ganas de utilizar el nuevo dispositivo para saber qué experiencia se tiene (probablemente será una gran experiencia de navegación) y si Apple sale y me lo ofrece a US$350 o US$400 la realidad es que repensaría la compra del dispositivo, sin lugar a dudas.

Un grupo llamado Free Speech Coalition que representa a algunas compañías que realizan películas pornográficas anunció que lanzará un programa que protegerá los productos de sus clientes de que sean pirateados.

Este servicio, llamado Anti-Piracy Action Program se trata simplemente de empleados de la Freee Speech Coalition siguiéndole la pista al material que esté violando derechos de autor y, a partir de ahí, a los que se encargaron de subirlo a la red que le enviarán cartas documento y enjuiciarán a los que sean necesarios.

La idea es hacer que los sitios que tienen material XXX (que los llaman tube) cambien los videos que están violando los derechos por los trailers de las películas. Al parecer una encuesta en el sitio de la Freee Speech Coalition revela que, al menos la mayor parte de sus lectores, no consideran que servirá de algo.

La encuesta pregunta qué habría que hacer con la “piratería” y la violación de derechos de autor. El 11.2% considera que educando a los “piratas” se podría solucionar; el 13% piensa que hay que desarrollar software que la combata; el 21.9% especula que tomar acciones legales es la solución; el 23,8% optó por que hay que trabajar todas las anteriores opciones en conjunto; y el 30.1% asegura que la “piratería” es un problema tan grande que no se puede hacer nada para solucionarlo.

No sé si la descarga de material con derechos de autor es un problema tan grande para la industria que será imposible de resolver (aunque está más cerca de esto que de la solución). Lo que si sé es que este sistema que está por implementar la gente de la Freee Speech Coalition no servirá en absoluto de nada ya que es exactamente lo mismo que está haciendo la industria del cine convencional hace años.

Sin duda el ser humano ha conseguido varios hitos en ingeniería a lo largo de la historia, pero hay uno que destaca especialmente sobre todos los demás: la Estación Espacial Internacional, ese centro de investigación situado a unos 386 kilómetro de la Tierra gracias al cual la ciencia ha podido desarrollar multitud de experimentos relacionados desde con la biología humana hasta con la física que en nuestro planeta no se pueden realizar.

La ISS ya forma parte casi casi de nuestra vida cotidiana, día sí y día también aparece alguna noticia relacionada con estas instalaciones, lo que ha provocado que en cierto modo no seamos realmente conscientes de la complejidad y tamaño que tiene. Pues bien, que mejor forma de subsanar esto por un lado y por el otro contentar a todos los apasionados de la carrera espacial (como servidor) que con un estupendo vídeo tour de la Estación Espacial Internacional en alta calidad.

Siéntate y disfruta, lo que vas a ver es simplemente impresionante: el interior de una estructura situada a 386 kilómetros de la Tierra de 108 metros de anchura por 88 metros de longitud, 464 toneladas de masa y 1.300 metros cúbicos habitables con cuatro laboratorios en su interior además de otros espacios destinados a la vida de los astronautas.

Vía: CrunchGear

A día de hoy la tecnología está presente en innumerables ámbitos diferentes, como por ejemplo en el de la medicina donde cada muy poco tiempo aparece algún nuevo avance producido gracias a la tecnología o algún nuevo cacharro tecnológico que nace con el objetivo de mejorar la calidad de vida de enfermos que padecen determinada disfunción-dolencia.

Pues con un nuevo ejemplo de este último tipo vengo en esta ocasión por aquí, concretamente se trata de un dispositivo bautizado con el nombre de SoundBite, creación de la empresa Sonitus Medical, el cual aborda el problema de la sordera parcial (mucho más extendido de lo que podríamos pensar en un primer momento). De forma muy resumida el dispositivo mejora la capacidad auditiva de personas con pérdida auditiva unilateral trasmitiendo el sonido al oído interno a través de los dientes.

¿Lo qué? Aunque de primeras puede sonar un poco extraño SoundBite se basa en el mismo principio que otros audífonos: la conducción ósea. En este caso concreto el invento realmente está compuesto por dos dispositivos, por un lado tenemos un pequeño aparato que se coloca detrás de la oreja y por el otro un segundo aparato que el paciente se tiene que poner en la parte superior trasera de la boca encajado en las muelas izquierdas o derechas dependiendo de cual sea el oído “que falla”. El primer aparato situado en la oreja se encarga de captar el sonido para acto seguido transmitirlo de forma inalámbrica al segundo y finalmente este se encarga de convertir el sonido en vibraciones que son enviadas hasta el oído interno a través de los dientes y los huesos de la mandíbula.

Como decía y hemos visto el sistema SoundBite se basa en el principio de la conducción ósea de sonido, algo conocido y usado desde hace tiempo, pero en este caso encontramos una diferencia sustancial respecto a otros cacharros similares. Hasta ahora la mayoría de dispositivos de ayuda auditiva que utilizan la conducción ósea trasmiten las vibraciones mediante un perno de titanio incrustado en la mandíbula, es decir que el paciente tiene que pasar por una intervención quirúrgica, lo que Soundbite evita ya que el aparato que se coloca en la boca es “de quita y pon”.

Por el momento Sonitus Medical está probando su sistema en varios pacientes con sordera parcial y esperan obtener las licencias necesarias para comercializarlo al gran público. Espero que eso llegue más pronto que tarde, personalmente tengo un allegado con este problema y algo como el Soundbite le facilitaría bastante la vida (seguramente muchos lectores también tengan amigos o familiares con el mismo problema).

Vía: Medgadget

La velocidad a la que avanza la tecnología de computación y la velocidad de los procesadores es asombrosa, los geeks estamos encantados, por supuesto, pero todo esto, al menos de la manera en la que lo concebimos, parece tener un límite.

Ya hablamos en ALT1040 que en 75 años, si no menos, habremos alcanzado las velocidades máximas de procesamiento. La Ley de Moore estipula que cada 2 años aproximadamente la velocidad y la capacidad de los ordenadores se duplica. Para que nos hagamos una idea si la dicha ley se hubiese aplicado de igual manera a los aviones un vuelo entre Nueva York y París en 1978 costaba cerca de 900 dólares y tardaba 7 horas en realizarse, a día de hoy costaría 1 céntimo de dólar y se habría realizado en menos de 1 segundo.

Hasta ahora, dentro del campo de los ordenadores, esto ha sido rigurosamente cierto, pero ¿qué pasa si sólo nos quedan 75 años para llegar al límite? La solución se llama computación cuántica.

Cuando pensamos en un microprocesador, nos suele venir a la cabeza un chip de silicio, con muchísima potencia sí, pero atado a las leyes de la física tradicional, es decir, que aunque ni siquiera hubiese un límite establecido, sabemos que existe, que existe un límite de miniaturización. Además sólo podemos trabajar con un 1 o con un 0, pero no con los dos a la vez, porque digamos que ocupan un espacio, un orden establecido.

La mecánica cuántica se salta todos los esquemas y por ende la computación cuántica también. Se basa en las propiedades de las partículas a nivel subatómico, sin entrar en detalles digamos que pueden estar en dos lugares al mismo tiempo, y no sólo eso, sino también en dos estados al mismo tiempo como partícula o como onda. Si los ordenadores actuales trabajan con bits (unos y ceros) los cuánticos trabajan con qubits, es decir, se puede trabajar con un 1 y un 0 a la vez.

El potencial está claro, con único, digamos, circuito, se podrían efectuar simultáneamente millones y millones de operaciones. Para hacernos una idea de su potencia, un supuesto procesador cuántico de ’sólo’ 30 qubits equivaldría a unos 10 teraflops, mientras que los superordenadores más avanzados de la actualidad apenas rozan algunos gigaflops.

Actualmente descomponer una clave, incluso una contraseña de correo, a la fuerza bruta, si esta tiene un mínimo de longitud aceptable, puede llevar días, incluso meses. Con un ordenador cuántico llevaría menos de 1 segundo.

Si, todo esto está muy bien, pero yo quiero uno ¡ya! ¿para cuándo puedo pedir el mío? Pues aunque ya hay algunos proyectos en marcha y algunos modelos construidos su potencia es menor que la de cualquier PC convencional. Todo se andará, las previsiones son muy irregulares, algunos expertos lo estiman en menos de 20 años

¿Qué os parece? ¿Conocerá alguna vez el ser humano el límite del conocimiento? Ciencias como esta hacen pensar que la capacidad del ser humano para explorar, descubrir y llegar a los desconocido, son aún más infinitas que la potencia de cualquier superordenador cuántico.

Foto: Fz-Juelich

Aunque en un inicio se especuló que los atletas que tomarán parte de los Juegos Olímpicos de invierno de Vancouver no podrían utilizar ninguna red social, al final sí tendrán la oportunidad de actualizar. Se había hablado de un apagón mediático durante la justa deportiva. Incluso algunos competidores, como la esquiadora Lindsay Vonn, habían dicho a sus fanáticos que no accederían a Twitter por disposiciones de los organizadores.

Bob Condron, director de medios del Comité Olímpico de Estados Unidos, ha dicho que no existe ninguna regla explícita que impida a los atletas publicar en sus blogs o en cualquier red social. Eso sí, hay algunas restricciones sobre lo que se puede compartir durante la competencia. De acuerdo con los lineamientos de blogging del Comité Olímpico Internacional, los deportistas deben compartir únicamente sus experiencias personales, relatadas en primera persona. Es decir, conforme a estas reglas, los deportistas no pueden actuar como reporteros.

Otra restricción es sobre las imágenes que se pueden publicar. Los atletas pueden subir fotografías propias, siempre y cuando no muestren ninguna acción deportiva de los Juegos Olímpicos. Es una forma de proteger a las agencias de prensa, pues la venta de fotografías para los diarios está a la orden del día.

El Comité Olímpico Internacional está actuando con la mayor cautela posible. Sabe que prohibirle a los atletas el uso de redes sociales sería dispararse en el pie, pero han diseñado candados para minimizar las posibilidades de escándalo y proteger a los patrocinadores. Aún así, pese a los esfuerzos por restringir el contenido, estoy casi seguro que Twitter nos deparará un par de sorpresas durante Vancouver.

La semana pasada iba a comprarme un nuevo disco duro externo. El que tengo es de escasos 320 Gb, y estoy a punto de llenarlo: películas, series, documentos, música, programas, respaldos. “¿Cuánto más necesito?”, me pregunté. ¿Bastará uno de 500 Gb, o me voy directo al de un terabyte? Al final, tras cotizar varias opciones, me arrepentí al percatarme que estaba perdiendo la facultad selectiva. En realidad, debería haber depurado mis archivos, eliminando esos que sé que jamás necesitaré.

Este fenómeno de la pérdida de la selectividad se da con el avance tecnológico. Por ejemplo, hace año, era de lo más común mantener los buzones de entrada con pocos correos electrónicos, almacenando únicamente los más importantes. Ahora, dada la gran capacidad de las cuentas, atiborramos el mail con una cantidad impresionante de basura. Recordemos cuando disponíamos únicamente de un par de gigabytes de disco duro, pensábamos dos veces antes de instalar un programa. Ahora, tenemos decenas (o cientos) de paqueterías que sólo hemos corrido un par de ocasiones.

Poseedores de una capacidad mayor, atestamos nuestra computadora con un sinfín de archivos. Parece que entre mayor es el espacio del que disponemos, mayor es nuestro afán de llenarlo. Hemos perdido la capacidad de discernir entre lo útil y lo inútil ante la falsa ilusión de lo imperecedero, de una caducidad inexistente. Gracias al incremento de la capacidad, podemos almacenar música, videos, fotografías, correos. Nuestro acervo es impresionante, sin embargo, ¿qué cantidad de estos archivos empleamos? Un porcentaje realmente bajo.

Aunque parezca algo sin importancia, esta actitud refleja una postura en contra de un aprovechamiento de los recursos. La acción de seleccionar ha sido sobrepasada por la acumulación. Ya no es necesario eliminar lo que no se ocupa: siempre habrá un contenedor donde quepa. No hay que quitar lo que sobra, basta con ponerlo en un lugar más grande. El intercambio de ficheros es tan sencillo que no cuestionamos lo que poseemos. Suprimimos nuestra capacidad de discernir porque en más cómodo amontonar, convirtiendo a la propiedad en un acto irreflexivo. Estimado lector, piense en esto la próxima vez que quiera adquirir más capacidad para guardar sus archivos: si sus cosas no cupieran dentro de su casa… ¿compraría otra casa o tiraría algunos objetos?

Algo de lo que carece Google es de presentar características sociales en sus herramientas principales. Hasta ahora la compañía ha permanecido relativamente alejada de integrar servicios tradicionales de redes sociales con su buscador o con Gmail. Aunque Google es dueña de Orkut y hace algún tiempo compro un competidor de Twitter para desaparecerlo del mapa, su avance en este aspecto es más bien tímido. Esto puede comenzar a cambiar en unas horas según indica el blog Mashable, quienes han sido invitados para un evento mañana en las oficinas de Google donde se espera que se anuncien algunos nuevos productos.

La invitación dice:

Desvelaremos algunas innovaciones de productos en dos de nuestros servicios más populares.

También The Wall Street Journal se hace eco de la información indicando que se trata de un módulo de Gmail que podría integrar las actualizaciones de estado parecido a lo que ocurre en Facebook o Twitter, integrandose con YouTube y Picasa.

Mashable se pregunta si estas características sociales permitirán alguna integración con otras redes sociales, lo que posiblemente convierta a Gmail en algo similar a Tweetdeck o Seesmic. Sea como sea, es una movida muy interesante de parte de Google, en unas pocas horas sabremos de qué se trataba.

La neurociencia se mete con el cine. Al parecer, la búsqueda por la perfección fílmica (o por lo menos, de un rotundo blockbuster) está llevando a la industria fílmica a meterse con el cerebro humano. Muy al estilo del neuromarketing, la nueva tendencia se inclina hacia observar de qué forma las películas estimulan ciertas áreas cerebrales, de modo que sea posible entender qué elementos nos hacen disfrutar del cine.

MindSign Neuromarketing, una firma de San Diego, está conduciendo estudios para monitorear la actividad mental durante una proyección. Mediante una resonancia magnética funcional (fMRI), es posible observar cómo la sangre irriga ciertas áreas, especialmente la amígdala cerebral, un grupo de nucleos neuronales responsable de las reacciones emocionales.

De este modo, es posible estudiar la manera en que se estimula este punto G neuronal, lo que serviría a los directores de cine para mantener el cerebro del espectador en un constante frenesí. De acuerdo con Phillip Carslen, co-fundador de MindSign, esta técnica podría reemplazar los grupos focales como medio de evaluación de un filme. En lugar de confiar en lo que opina la gente, la resonancia magnética permite observar la reacción directamente en sus mentes.

Con esta herramienta, los cineastas podría eliminar la basura de sus películas, y centrarse únicamente en las escenas que provocan reacciones emocionales. Así, Hollywood tendría la fórmula mágica en sus manos: al saber exactamente qué quiere el espectador, sólo tendrá que repetir el esquema una y otra vez. Muy tentador, y sobre todo, muy rentable. Scott Brown, artículista de Wired, opina que esta tendencia cambiaría la forma de narrar.

«¡Pero ahora las películas serán más fórmula que nunca!», gimotearán los puristas. Por el contrario: [la fórmula] implica narrativa – picos y valles. Lo que MindSign parece estar ofreciendo es un nuevo modelo – no una fórmula, sino un fractal. Olvídense de altibajos, supenso y novedad. ¿Qué tal si cada momento fuera un pico, cada escena fuera un tráiler?

So riesgo de sonar como purista, ir por este camino implica renunciar al arte cinematográfico, reduciéndolo a una mera técnica, una producción para las masas. Atrás quedaría el mérito del director, su sensibilidad para comprender -sin la necesidad de un escaneo cerebral- las complejidad de las emociones humanas. El neuromarketing ha tenido éxito porque su esencia es vender, sin importar el cómo y el cuando. Aplicar los mismos estándares al cine es considerar sólo su valor comercial, despojándole de su parte artística en pos de más y más dólares en taquilla.

Ustedes, qué opinan: ¿apostará Hollywood por el neurocinema?

Readability es una de esas herramientas que encuentras en Internet que cumplen una unica función, lo hacen de forma sencilla y eficiente, convirtiéndose su uso casi obligatorio para estar dentro de nuestro navegador en forma de Bookmarklet.

Con Readability podemos modificar con un simple click la forma como vamos a leer una página web, es ideal para aquellos momentos que encuentras algo en un blog o periódico online y quieres ver lo esencial (olvidarte de gráficos y publicidad) y leer mejor. De forma automatica desaparecen los banners, la letra se transforma y es más grande, se puede ajustar el colo de fondo y el margen.

Instalar Readability es muy sencillo, sólo tienes que elegir tu configuración adecuada, arrastrar el botón a tu barra de marcadores y listo. Tengo un rato probando la herramienta y es sencillamente genial, sin ninguna duda hay que tener este bookmarklet instalado.

Versión normal sin usar Readability

Usando Readability para leer mejor

Vía: El50

Para el que no lo conozca, el set de LEGOs Mindstorms es un set programable para los verdaderos geeks pero Mark Weller realizó un proyecto que lo lleva hasta el extremo.

Weller es un profesor de la Escuela McCoy de Ingeniería dentro de la Universidad de Midwestern y lo que hizo fue combinar las piezas de plástico del set Mindstorm para crear una araña robot.

Quiero hacer que la mente de los alumnos de abra y vaya más allá.

Weller creó las piernas (que están divididas en seis partes y todas están conectadas a través de un mismo eje) con plástico hechos a base de CNC pero aseguró que se pueden hacer a partir de impresoras 3D sin ningún tipo de inconveniente. Incluso el profesor hizo un post donde explica los detalles para realizar este robot hecho a base de LEGOs.

Hace un tiempo les mostré una imagen bastante parecida a esta pero de Inglaterra y la única diferencia es que esta vez la nieve atacó a la costa este de Estados Unidos. Los medios llamaron a esta tormenta que fue a principios de febrero snowpocalypse y snowmageddon.

Durante la nevada cientos de vuelos fueron cancelados, el metro de la ciudad dejó de funcionar en algunos tramos, 150 mil hogares se quedaron sin electricidad y el gobierno recomendó no salir a la calle. Sin duda fue una de las más potentes de los últimos años (a quién le importa el cambio climático, ¿verdad?)

El espectrómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS) del satélite Terra de la NASA fue lo que capturó esta imagen el 7 de febrero y reveló cuáles fueron las partes del lugar que se vieron afectadas por las fuertes nevadas.

The Pirate Bay tiene larga data en Italia. El tracker en el país ya fue censurado en el 2008 porque el gobierno les había ordenado a los ISPs que no le permitieran el ingreso a sus usuarios. Lógicamente la gente del sitio apeló esta decisión en la corte y ganó el caso. En ese momento se declaró que ningún sitio extranjero podía ser censurado por infringir copyright.

Hace algunas semanas la Corte Suprema revisó el caso y determinó que los proveedores de internet sí pueden bloquear sitios que rompan las leyes de derechos de autor estén o no alojados en Italia u operados por ciudadanos del país y The Pirate Bay fue el primero que cayó.

Esta vez la Corte de Bergamo declaró que todos los ISPs de Italia le tendrán que negar el acceso a sus usuarios a The Pirate Bay. Los abogados del tracker en Italia explicaron la Corte de Bergamo hizo lo mismo que la Corte Suprema para lavarse las manos pero que lo que debería haber hecho es llevar el caso a la Corte Europea de Justicia para que se siguiera tratando.

Todavía no se sabe si The Pirate Bay apelará esta decisión o no pero lo están considerando y no se sabe cuándo comenzarán a aplicar los filtros nuevamente, pero según los abogados probablemente vaya a ser pronto.

La cantidad de trackers que hay dando vueltas en la actualidad es inmensa y la verdad es que el impacto que tenga bloquear o no The Pirate Bay en el índice de descargas de material con derechos de autor en Italia no cambiará demasiado.

Vía: Bitelia

Uno de los eventos deportivos más importantes de todos los que tienen lugar en los Estados Unidos es sin ninguna duda la Super Bowl. Varias cosas destacan en ese partido de la NFL y entre ellas que todo el mundo, tanto a nivel nacional como internacional, no solamente está pendiente del balón y los jugadores sino también de los anuncios publicitarios que se muestran antes y después del mismo.

Pues bien, en la Super Bowl de este año (que contra todo pronóstico ganaron los New Orleans Saints) varios de los spots publicitarios que se pudieron ver estuvieron protagonizados por empresas tecnológicas, lo que viene siendo habitual aunque esta vez no ha habido tantos de este tipo como en ocasiones pasadas.

De todas formas seguidamente os dejo con los anuncios más “tech” de la Super Bowl 2010, que no han sido muchos como decía pero los que hay están bastante bien, como por ejemplo el de Motorola donde sale la guapísima Megan Fox enseñando carne dentro de una bañera. Sin más dilación ahí van:

Motorola y Megan Fox

VIZIO, encerrando “lo mejor de Internet” en una pantalla

Intel, un simpático robot y sus Intel Core 13, i5 e i7

Google y una historia de amor

Chicas GoDaddy

Vía: Gizmología

De forma histórica, algunos eventos en vivo y en directo, especialmente entrega de premios son transmitidos con un retraso de 7 segundos (en algunos casos más) para darle tiempo a la producción del canal de cortar insultos o escenas no aptas para el horario en que se transmiten. En muchos casos es considerada una forma de censura.

Los Emmys es uno de esos eventos transmitidos con retraso, pero este año la cadena NBC se está viendo obligada a quitar el retraso de transmisión y optar por una versión 100% en vivo y en directo, el motivo es Twitter: a medida que más personas miran estos programas junto a un ordenador o un dispositivo móvil para “conversar” usando este tipo de herramientas, las posibilidades de ser spoileados por personas que están en el lugar, publicando lo que sucede, aumentan.

Entonces, para mantener una coherencia entre quienes twittean o conversan en Facebook desde la costa este, la costa oeste (a veces el retraso solo se impone a una zona de Estados Unidos) y en el lugar del evento, NBC permitirá que todos vean los Emmys al mismo tiempo.

La pregunta (para nosotros), ¿las transmisiones internacionales también serán excluídas del retraso?. Para quienes estamos en países donde no se habla inglés, esta técnica permite que los traductores (para quienes ven un evento en vivo con subtítulos, habitual en algunos canales de cable) tengan tiempo de escribir lo que las personas dicen, pero nuevamente, el potencial a leer que pasó algo antes de verlo en la TV es alto.

Resulta curioso como las cadenas de televisión de Estados Unidos empiezan a entender que herramientas de publicación en tiempo real (como Twitter o chats en Facebook) se convierten en la nueva “conversación en los pasillos”, pero de forma masiva e internacional, al punto que unos cuantos segundos de retraso son suficientes para romper el interés.

Desde hace varios meses se viene rumoreando que la gente de la manzana estaba planteándose abrir varias Apple Store en España, rumores que finalmente en este caso sí iban bien encaminados ya que durante el fin de semana han sido confirmados, de forma indirecta, por la propia tecnológica de Cupertino.

¿Qué es eso de confirmar de forma indirecta? Pues bueno, Apple no ha soltado un comunicado diciendo que abrirán tiendas en España, pero lo que si han hecho es liberar las primeras ofertas de trabajo para las futuras nuevas tiendas. Por el momento no se tiene claro en qué ciudades concretamente estarán los establecimientos, pero muy probablemente las elegidas sean Madrid y Barcelona ya que son las únicas dos localizaciones disponibles en las ofertas de trabajo publicadas.

Si resides en España y estás interesado en trabajar en alguna de estas dos nuevas Apple Store nuestros compañeros de AppleWeblog han publicado un completo post con los puestos que Apple está buscando cubrir junto con pequeña explicación de las cualidades necesarias para optar a ellos.

¿Y esto que demuestra? Pues que Apple goza de una salud estupenda no solamente en los Estados Unidos sino también en otros países como España, donde la “comunidad maquera” está creciendo a un ritmo muy importante, lo que hace interesante no solamente contar con establecimientos Apple Premium Reseller sino también con tiendas oficiales.

Vía: AppleWeblog

Twitter lanzó hace aproximadamente una semana un blog llamado Twitter Engineering donde pretende comentar y mostrar todos los problemas y aventuras que van enfrentando diariamente los programadores del sitio y si bien ya publicaron algunas entradas que hablan sobre su API y temas relacionados más al desarrollo, el primer post fue un “Hello World” que muestra un video del crecimiento del servicio de microblogging pero a nivel código.

Los avatares representan a los programadores del servicio y los círculos de colores a los archivos que éstos aportaron o modificaron desde abril del 2006 hasta enero del 2010.